胃カメラ（内視鏡検査）によって確認される所見の中には、しばしば粘膜表面にあらわれる赤い線が含まれます。しかし、その赤い線が何を意味するのか、実際のところよく分からないという方も多いのではないでしょうか。
本記事では、この赤い線の正体や考えられる原因、可能性のある病気について詳しく解説します。同時に、検査・診断から治療や予防に至るまで、一通りの流れを把握することで不安を軽減し、より適切に対応できるようになることを目指します。
内視鏡検査で確認される胃の主な所見
胃カメラ（内視鏡検査）では、食道から十二指腸までの粘膜を直接観察できるため、さまざまな病変を早期に見つけることが可能です。
胃カメラ検査では、胃の粘膜状態やただれ、出血の有無などを直接目で確認できます。食道や十二指腸の入り口付近も合わせて観察できるため、症状の原因が胃以外にある場合でも早期発見につながります。さらに、検査中に異常が疑われる箇所があれば、その場で生検（組織採取）を行い、実際の組織を顕微鏡で調べることができます。このような詳細な観察ができる点で、胃カメラは胃や食道に関連する病気の発見において非常に重要です。
胃カメラは検査の負担を最小限に抑えるために経鼻内視鏡を選択できるケースもあり、嘔吐反射を起こしやすい人でも比較的受けやすいとされています。胃の症状が気になる方はもちろん、ピロリ菌の感染歴がある方や胃がんリスクが指摘された方、30歳以上で定期的に検診を受けたい方にも推奨されることが多いです。早期段階で病変を発見することは、その後の治療の選択肢を広げ、回復を早める大きなメリットにつながります。
胃に赤い線があらわれる原因：炎症から潰瘍まで
胃の粘膜に赤い線状の変化があらわれる背景には、局所的な炎症や浅い傷など、さまざまな要因が関連しています。
胃に赤い線が見えるときは、胃粘膜が刺激や炎症を受けているケースが考えられます。軽度の炎症であれば、痛みや不快感といった自覚症状をともなわないことも多いため、自分では異常に気づきにくいことが特徴です。しかし、赤い線が長期間続いたり、他の所見と合わさって悪化の兆しが見られたりする場合は、早めに専門医へ相談することが望ましいでしょう。
慢性胃炎が引き起こす所見と赤みの特徴
慢性胃炎は、長期間にわたって胃粘膜が繰り返し刺激を受けることで生じる炎症を指します。炎症が続くことで、粘膜表面に赤みやただれ、線状の変化が起こりやすくなります。特に刺激物の多い食事やストレス、過度の飲酒や喫煙などの生活習慣が原因で慢性胃炎が悪化し、粘膜に赤い線が現れることがあります。
ピロリ菌感染による萎縮性胃炎と赤い線の関連
ピロリ菌に感染した胃は、長期的に炎症が持続することで萎縮性胃炎へと進行することがあります。萎縮性胃炎では、胃の粘膜が薄くなり保護機能が低下するため、物理的な刺激や胃酸でダメージを受けやすくなります。その結果、線状の赤い所見が目立ちやすくなり、進行すると出血を伴うびらんなど、より深刻な状態になる可能性があります。
胃潰瘍・びらん性胃炎の初期症状を見逃さない
胃潰瘍やびらん性胃炎が生じる初期段階には、粘膜に浅い傷や細い赤い線が認められることがあります。これらの病変は痛みが軽度である場合も多く、必ずしも顕著な症状とは限りません。しかし、放置すると炎症の範囲が拡大し、潰瘍化した部分から出血することがあります。早期に検査を受け、適切な治療につなげることが重要です。
赤い線が示唆するポリープや腫瘍の可能性
胃にあらわれる赤い線は、良性のポリープや悪性腫瘍による初期変化を示唆しているケースもあるため、見逃せない所見です。
ポリープは多くの場合、経過観察のみで問題のない良性のものが多いですが、中には大きくなったり炎症を起こしたりして出血を伴うことがあります。赤い線状の変化がポリープ付近に認められる場合は、摩擦や刺激により粘膜表面が傷つきやすくなっていることも考えられます。
一方、腫瘍の場合は早期の段階で粘膜表面にごく小さな変化しか見られないことが少なくありません。こうした小さな異常所見が「赤い線」として内視鏡に映る可能性もあるため、定期的な胃カメラ検査で早期発見することが肝要です。がんの場合、初期段階であれば内視鏡的切除による治療が可能となることも多く、治療の負担を軽減できます。
胃カメラで赤い線が見つかったときの検査・診断方法
内視鏡で赤い線や粘膜の異常を確認した場合、追加の検査を行い原因を特定することが大切です。
まずは異常の位置や形状、範囲を詳細に観察します。そのうえで、病変が疑われる場合は生検を行い、顕微鏡レベルで炎症の様子や細胞の変化を確認します。迅速な検査と的確な診断は、適切な治療方針を決定するうえで欠かせないステップです。
生検（組織検査）による確定診断の重要性
生検では、内視鏡で直接異常のある部分から組織を採取し、病理医が顕微鏡で細胞を詳しく調べます。これにより、単なる炎症か腫瘍性変化かを確定的に判断できるため、治療の方向性を正しく決めることが可能です。がんの早期発見にも有効で、組織が悪性と診断されれば内視鏡治療や外科的切除など、早期のアプローチがしやすくなります。
腹部エコー・CTとの比較でわかること
内視鏡では粘膜表面の状態を詳細に把握できますが、病変が胃壁の深い部分や周囲臓器に及んでいるかどうかを調べるには画像診断が有効です。腹部エコーは低侵襲かつ簡便な方法である一方、CTはより広範囲を確認でき、病変の広がりやリンパ節転移の有無などを評価する際に役立ちます。こうした画像診断との併用により、治療方針や手術の必要性を総合的に判断しやすくなります。
赤い線が見えた場合の治療法と生活習慣の見直し
胃粘膜に異常が認められた場合には、薬物治療や生活習慣の改善など、多角的なアプローチが求められます。
治療法は症状や病変の種類によって異なり、炎症が主な原因であれば胃酸分泌を抑える薬や粘膜を保護する薬が投与されることが多くあります。ピロリ菌感染が確認された場合は、除菌治療を行うことで粘膜の回復と再発予防を図ります。より重篤な病変がある場合には、内視鏡的な切除や外科的治療が選択肢となることもあり、状態に応じて柔軟に対応していくことが大切です。
ピロリ菌除菌治療の流れとポイント
ピロリ菌除菌治療では、抗生物質と胃酸分泌抑制薬を組み合わせることで、菌を根本的に除去していきます。処方通りの服用が成功のカギであり、途中で薬を飲むのをやめると除菌失敗や耐性菌の発生リスクが高まる可能性があります。除菌に成功すると、萎縮性胃炎が緩和されるほか、胃がんのリスク軽減も期待できます。
ストレス・食生活・禁煙など日常ケアによる予防
胃に赤い線が見える背景には、生活習慣やストレスも大きく影響します。暴飲暴食や脂質の多い食事は胃酸分泌を過剰にしやすく、粘膜を傷つける原因になるため、バランスの良い食事を心がけることが大切です。さらに、喫煙や過度なアルコール摂取は胃粘膜を弱らせるため、継続的な禁煙や適量の飲酒を実践し、ストレスの管理にも気を配ることで、症状の再発や悪化を防ぎやすくなります。
まとめ・総括
胃カメラで確認される赤い線は、炎症や潰瘍などの比較的軽度な病変から、ポリープや腫瘍の初期段階に至るまで、さまざまな病気のサインである可能性があります。
赤い線が見つかった場合でも、必ずしも深刻な病気を意味するわけではありません。しかし、胃の不調を感じている方や、潰瘍やポリープなどのリスク因子を持つ方は、定期的な検査で早期発見に努めることが肝心です。特にピロリ菌感染の有無や慢性的な炎症の有無をチェックし、必要に応じて適切な治療や生活習慣の改善を行うことが、健康な胃を維持するための近道となるでしょう。
